Nytt fond skal hjelpe gründere
14. november i år etablerte Sørlandets Kompetansefond, Cultiva og Agder Energi AS Sørlandets Etablererfond AS med 22,5 millioner i startkapital. Fondet skal bidra med tidlig risikokapital. Innovasjon Norge Agder vil vurdere søknadene.
Sørlandets Kompetansefond og samarbeidspartnerne ser et behov for å stimulere til at flere kommersielle prosjekter ser dagens lys og at bedrifter etableres og utvikles for å skape lønnsomme arbeidsplasser. Sørlandets Kompetansefond investerer 10 millioner i fondet, mens Cultiva og Agder Energi går inn med henholdsvis 7,5 og 5 millioner hver i startkapital. –Dersom tiltaket fungerer, vil det være aktuelt å skyte inn mer kapital påpeker Bjørn Fjellstad, daglig leder i Sørlandets Kompetansefond, under fondets kickoff-seminar 16. november i år. Kickoff-seminaret ble arrangert i Sørlandets Kunnskapsparks nye lokaler.
Det eksisterer allerede kapitalkilder som såkornfond og venture-investeringer, men disse kommer ikke på banen før risikobildet er bedre avklart. Finansieringskilder som er aktuelle i veldig tidlig fase er, i tillegg til egenkapital, offentlige ordninger som etablererstipend, inkubatorstipend eller risikolån. Når disse er uttømt må en se seg om etter nye alternativer. Kilder til slik finansiering er ofte såkalte ”business angels”, personer med god privatøkonomi og med interesse for forretningsutvikling. Det er få ”business angels” og det er derfor et behov for en ordning i regionen som stimulerer til at gode fremtidsrettede prosjekter blir realisert.
Fondet er opprettet som et aksjeselskap og ble formelt stiftet 14. november i år. Innovasjon Norge Agder vil fungere som saksforberedende organ ved å vurdere alle søknader samt sende innstilling til styret i fondet. Styret vil bestå av Monica Lidi, Jan Willy Føreland og Jan Pedersen. Erik Arntsen vil fungere som daglig leder i en 20 % stilling. Fondet vil også inngå avtaler med inkubator- og rådgivningsmiljøer som Kristiansand Kunnskapspark, EVA-senteret, Sørlandets Teknologisenter og Rock City. Disse skal sørge for faglig oppfølging av investeringene.
Foto: Bjørn Fjellstad, Erik Arntsen og Erling Valvik.