Nytt produkt for lese- og synshemmede
Hocus Focus leseøye er en teknologisk nyvinning utviklet av Applica Attend i Lindesnes. Produktet er en liten håndholdt skanner med display, som svaksynte og andre lesehemmede kan bære med seg i lommen. Skanneren kan strykes over alle typer tekst og så vises på displayet i et gunstig format. Ved behov kan teksten også konverteres til tale, på direkten. Planen er å lansere produktet for markedet i løpet av 2006.
Skanning og oversetting av trykt tekst til digital tekst er ingen nyhet. Teknologien kalles OCR (optical character recognition), men er befengt med en del problemstillinger som Applica forsøker å omgå.
- Å utvikle ny teknologi som i løpet av kort tid skal være implementert i et nytt produkt, er forbundet med en relativt stor risiko for at vi ikke når de strenge krav til brukernytte og feilmarginer som vi har satt. Utfordringen er spesielt store fordi lesing av en tekst ved hjelp av skanner og OCR programvare pr. dags dato er en teknologi som er beheftet med mye feil. Ujevn skanning, varierende bakgrunn eller fysiske feil i bildet som skitne ark, bretter etc., påvirker OCR programvarens evne til å lese korrekt. Vi velger derfor å komme tidlig i gang med et ”godt nok” produkt, men vi vil drive optimalisering av løsningen på bakgrunn av de erfaringer og tilbakemeldinger prototyper og test gir oss helt frem til produksjonsstart (og forsette videre etterpå), skriver Applica Attend i sin søknad til Kompetansefondet.
Kompetansefondet bevilget kr 300 000 til prosjektet i 2005. Midlene skal i hovedsak benyttes til fire ulike delprosjekter innenfor Hocus Focus leseøye:
- Tilpassing til andre brukergrupper / utvidet funksjonalitet
- Interaktive tjenester
- Videreutvikling av skannerteknologi
- Verktøy for test og diagnostisering (forprosjekt)
Applica Attend har vurdert utviklingen av interaktive tjenester og videreutvikling av skannerteknologi som de mest kritiske faktorer for suksess, og har fått tilleggsbevilgning fra Innovasjon Norge og Rikstrygdeverket til dette arbeidet. Hocus Focus leseøye har vekket begeistring hos Rikstrygdeverket. Applica Attend har derfor forhåpninger om at produktet godkjennes for refusjon fra Folketrygden, slik at det kan bli tilgjengelig for flest mulig. Prosjektleder for Hocus Focus leseøye er Hilde Elisabeth Tallaksen.
Webside: http://www.hocus-focus.no/